Appleは、暗号化されたユーザーデータへのアクセスを求める政府指令を受けて、英国の顧客向けのAdvanced Data Protection（ADP）機能を削除すると発表した。この動きは、プライバシーと政府の監視に関する進行中の議論において重要な一歩であり、このテクノロジー大手はエンドツーエンドの暗号化標準を妥協することを拒否している。2022年に導入されたオプトインセキュリティ対策であるADPは、ユーザーにiCloudバックアップのエンドツーエンドの暗号化を提供し、Appleでさえも保存されたデータにアクセスできないようにしていた。
英国政府は捜査権限法（IPA）を発動し、当局が暗号化されたデータにアクセスできるように「バックドア」を作成するようAppleに要請したと報じられている。これに対し、Appleは命令に従うのではなく、英国でこの機能を無効にすることを選択した。内務省は、運用上の問題についてはコメントしないという方針を維持し、要請を確認することも否定することも拒否した。しかし、 Appleは、暗号化を弱めることに長年反対してきた立場を改めて表明する断固たる声明を発表し、「バックドアやマスターキーを構築したことは一度もない」し、今後もその予定はないと述べた。
同社は英国の顧客がADPにアクセスできなくなることに失望を表明し、サイバー脅威やデータ漏洩の増加に対抗するにはより強力な暗号化が不可欠だと強調した。英国の既存のADPユーザーは後日アクセスが取り消されるが、この機能を有効化しようとする新規ユーザーはエラーメッセージを受け取る。同社は英国の全ユーザーに対してADPが完全に無効化される時期については明らかにしていない。iMessage、FaceTime、パスワード管理など、他のAppleのセキュリティ機能は引き続きデフォルトの暗号化を提供するが、iCloudバックアップは同地域ではADPで保護されなくなる。
この展開はプライバシー擁護者やサイバーセキュリティ専門家からの批判を招いている。サリー大学のアラン・ウッドワード教授は、この決定を「非常に残念な展開」と呼び、英国政府のアプローチはセキュリティを強化するどころか弱めるものだと主張した。同様に、WhatsAppの最高責任者ウィル・キャスカートは、Appleにグローバルバックドアの作成を強制することは、世界中のデジタルセキュリティに深刻な影響を及ぼす可能性があると警告した。一方、米国の議員は英国の要求に懸念を表明しており、ロン・ワイデン上院議員は、英国でADPを削除するというAppleの決定は、同様のアクセスを求める独裁政権にとって危険な前例となる可能性があると述べた。
さらに、プライバシーの懸念が解決されない場合、この動きは米国と英国間の情報共有協定に影響を及ぼす可能性があると示唆した。英国政府は、児童の安全に対する懸念を指摘して自らの立場を擁護しており、NSPCCなどの組織は、暗号化されたサービスは児童搾取と戦う法執行機関の取り組みを妨害する可能性があると主張している。しかし、プライバシーの専門家は、暗号化はオンラインセキュリティの基本的な要素であり、ユーザーをサイバー脅威や不正な監視から保護するものだと主張している。
アップルの決定は、データプライバシーをめぐるハイテク企業と政府間の広範な緊張関係を浮き彫りにしている。同社はこれまでも、 2016年にFBIのiPhoneのロック解除を拒否するなど、同様の要求に抵抗してきた。英国が暗号化データへのアクセス拡大を求める中、アップルの対応は、地域的なサービス制限を犠牲にしても、ユーザーのプライバシーを優先し続けることを示唆している。- EuroWire News Deskより。